Животворное или космическое древо несёт в себе глубокий языческий смысл. Это божественное дерево символизировало подземное царство или потусторонний мир, землю и небо. И, согласно этому поверью, корни дерева находятся в недрах земли, ствол – на земле, а ветви – на небе.
В ассирийско-вавилонской религиозной системе и у древних народов, таких как армяне, шумеры и аккадцы, древние египтяне и древние иранцы, животворное место имело большое значение. В основном это было связано с традициями оседлости и развития земледелия.
У разных народов были разнообразные представления о Животворном древе. Согласно Библии, животворное дерево было деревом познания добра и зла или истины. Его плоды вопреки Божьей воле вкусили Адам и Ева. Легенды Древнего Ирана гласят о том, что животворное дерево было посажено главным богом Ахура-Маздой, вытеснившим с помощью дерева силы зла. Таким образом были разные представления о Животворном древе, однако основной глубинный смысл во всех поверьях оставался общий.
Древо символизировало постепенное развитие жизни, выражаемое возрастанием дерева с черенка до плодоносящего состояния. Но основной смысл дерева – это вечность. По представлениям народов Древнего Востока, древо Жизни даёт двенадцать плодов, символизирующих двенадцать месяцев года.
В качестве Животворного древа у разных народов воспринимались ива и шелковица, пальма и инжировое дерево, яблоня, а у армян – абрикосовое или гранатовое деревья. Изображения этих деревьев сохранились на полях древних армянских рукописных книг и барельефах. О животворном дереве писали Григор Нарекаци и Нерсес Шнорали, Григор Татеваци и многие другие авторы, историки, мыслители.
Неслучайно армянское значение слова «абрикос» («тциран») означает «космический плод», «плод Вселенной». Более того, абрикосовое дерево несёт в себе смысл государственной и царской власти. Абрикосовый цвет или «тциранагуйн» являлся армянским аналогом багряного, присущего всем венценосцам, символом власти в Древнем мире. Производное слово «тцирананал» означает «стать царём», «короноваться», «венчаться на престол». А «тциранатцнунд» и «тциранатцин» означают «царевич», «королевич», «принц». И тут же уместно упомянуть слово «тциранакир», означающее «царь», и «тцирани готи» – «радуга».
Ну и на последок. Животворное древо нашло свое особое почитание в армянском христианстве. Ведь знаменитые хачкары не что иное, как его изображения. Корни Животворящего креста находятся в недрах земли, ствол – на земле, а ветви – на небе. Вот почему у армян нет распятий с телом умирающего Христа. Ведь для армян крест символ жизни, а не метод казни.
