Армянская Апостольская Церковь отмечает 18 августа Успение Пресвятой Богородицы — один из пяти важнейших христианских праздников Армении. Именно в этот день во всех армянских церквях освещают грозди винограда и первый урожай. Праздник проходит с особым размахом и колоритом, так как святая -самая почитаемая в стране.
Национальная традиция праздника
Праздник освящения винограда связан с древнейшим армянским культом земледелия. Он приходился на торжества древнеармянского Нового года- Навасарда, который отмечали в середине августа. Именно в эти дни проходил ритуал освящения винограда, только после которого его разрешалось вкушать. Церемонию, связанную с богинями плодородия Анаит и любви –Астхик, традиционно возглавлял армянский царь либо главный жрец.
По местной традиции, виноград олицетворял девственную природу, а вино символизировало любовь и плодородие. Вкушение первого плода винограда отождествлялся с первым поцелуем, который у древних армян считался помолвкой с непорочной невестой.
В эпоху эллинизма праздник гармонично пересекся с торжествами, посвященными древнегреческому богу виноделия и виноградарства Дионису. Его отмечали особой пышностью и весельем, сопровождая театральными действами. Праздничный стол наполнялся фруктами и печеным — армянской гатой. В этот день резали ягненка и, вместе с собранным первым урожаем, раздавали беднякам.
Церковное предание
Согласно христианскому преданию, после распятия Иисуса Богоматерь 12 лет жила в Иерусалиме под попечением евангелиста Иоанна. Во время одного из посещений могилы Христа явился архангел Гавриил и принес благую весть о ее успении на небеса. Богородица донесла эту весть своим родственникам и всем христианам, завещав, чтобы ее похоронили в Гефсимании.
Все апостолы, не сговариваясь между собой, собрались в ее доме, где где она завещала апостолу Иоанну отслужить Св. Литургию для последнего Св. Причастия. Во время церемонии Иоанн передал Богородице доску с просьбой, чтобы она запечатлела на ней свой образ.
Св. Мария взяла доску, перекрестилась и положила на лицо, затем намочила слезами и попросила Бога, чтобы люди с помощью этой доски исцелялись от своих недугов и болезней. В третьем часу дня, когда апостолы окружили ее последнее ложе, в комнате вдруг засиял яркий божественный свет, и Сам Господь Иисус Христос сошел с неба в окружении ангелов и принял душу Своей Пресвятой Матери.
Ее пречистое тело апостолы похоронили в пещере, закрыв вход в нее большим камнем. Конец земной жизни Богородицы Церковь называет «сном», а не «смертью», дабы сделать понятным ее перемещение на небеса.
Отсутствовавший на погребении св. апостол Варфоломей, вернувшись в Иерусалим, пожелал в последний раз увидеть Богоматерь. Апостолы по его просьбе решили открыть вход в пещеру, но когда они отвалили камень, увидели ее пустой. Дабы утешить Варфоломея, они отдали ему доску с запечатленным на ней образом Богоматери.
Согласно Св. Мовсесу Хоренци, первый просветитель Армении принес ее в Армению. Считается, что именно по этой причине лик Богоматери в армянских церквях- наиболее схожий с Ее истинным образом.
Современное празднование
Армянская Церковь отмечает праздник Успения Пресвятой Богородицы в воскресенье, ближайшее к 15-у августа.
Традиционно его отмечали в садах, где священник с крестом в одной руке, обрезал кисти винограда и здесь же совершал ритуал их освещения. Крещение винограда считалось своеобразной данью памяти Деве Марии, из чрева которой родился Христос, ведь святое таинство Евхаристии связано именно с хлебом и вином, которые символизируют Тело и Кровь Господа.
Из освященного винограда делали вино, которое хранилось до следующего праздника. Часть освященного винограда приносилась также в дар птицам, для чего грозди вешали на крестах и у родников. Традиционно в этот день совершали паломничество во все святыни, связанные с Пресвятой Богородицей.
Баграт Мовсесян
