Монастырь Кечарис

Монастырь Кечарис – красивый и гармоничный ансамбль старинных сооружений, которые построены по образцу классической армянской средневековой архитектуры. В XII — XIII веках монастырь был крупным духовным центром Армении со своей школой.

Кечарис был заложен в XI в. князьями Пахлавуни, его строительство продолжалось до середины XIII в. Первым в монастыре был построен главный храм — церковь Григория Просветителя. На тимпане южной двери вырезана хорошо сохранившаяся строительная надпись Григора Магистроса Пахлавуни с датой — 1033 год; в ней сообщается, что церковь построена в царствование Гагика и патриаршество Саркиса. Храм представляет из себя просторный сводчатый зал, увенчанный широким куполом, разрушенным землетрясением 1828 года.

Пропорциональность внутренних пространств здания придаёт храму не только красоту, но и величественность. Наружное убранство его весьма скромно. Порталы входов обрамлены выступающими колонками, между которыми переброшены арки, узкие окна сверху также обрамлены небольшими арочками. Скупые резные орнаменты имеются лишь на фризе, опоясывающем барабан купола, да в алтарной апсиде. Притвор церкви был построен во второй половине XII в. и относится к ранним сооружениям такого типа.

  К югу от церкви Просветителя, за несколькими хачкарами, расположилась миниатюрная церковка Сурб Ншан, возведённая также в первой половине XI века. Это подтверждает декор её за¬падной двери, сходный с убранством двери церкви Просветителя. Церковь имеет один небольшой неф с двумя пилонами у стен, венчает её купол с высоким круглым барабаном.

В 1214 году зодчим Вециком была возведена последняя церковь монастыря — Катогике. Этот шедевр архитектуры строит новый владелец края – князь Васак Хагбакян. В память об этом восточнее её здания поставлен хачкар.  Это самая сложная по архитектуре постройка. Крестово-купольная церковь имеет двухэтажные приделы во всех четырёх углах молитвенного зала. Стройный силуэт церкви, изящное орнаментальное убранство её интерьера соответствуют лучшим художественным традициям того времени.

Между церквями Просветителя и Сурб Ншан располагалась небольшая прямоугольная часовня XI века, служившая усыпальницей основателя монастыря Григора Магистроса Пахлавуни. Рядом с ней было помещение школы.

Церковь Воскресения, находящаяся в удалении от монастырских построек, была возведена в 1220 году. В этой небольшой, внешне прямоугольной, церкви с высоким куполом захоронены несколько настоятелей монастыря Кечарис.

Монастырь являлся резиденцией архиепископа. Огромное количество надписей на стенах монастыря говорит о том, что в монастырь делались большие вклады как знатными людьми, так и простыми прихожанами. Три монастырские церкви, а также церковь Воскресения, окружают древние надгробия. Монастырь был отреставрирован в 1990г. на средства австрийского армянина.

Окрестности монастыря богаты изящными хачкарами и надгробными камнями. Одним из самых знаменательных памятников на территории монастыря является надгробный хачкар архитектора Вецика (XIII в.).